Starling traint een eigen AI-model op transacties in een Britse soevereine cloud

Starling Bank bouwt volgens eigen aankondiging van 14 oktober 2026 een eigen AI-model dat is getraind op de transacties van haar klanten, en laat dat trainen en draaien in een Britse cloud van het Britse bedrijf Civo. Volgens Starling is het daarmee de eerste bank met een model dat in een Britse soevereine cloud is getraind en wordt gehost. Dat is een bewering van de bank zelf; een onafhankelijke toetsing vonden we niet.

Het gaat om een zogeheten transactional foundation model, een basismodel dat uit betaalgegevens leert. Starling gebruikt daarvoor volgens haar mededeling geanonimiseerde eigen gegevens van meer dan 15 miljard transacties, met ondersteuning van NVIDIA. Het model moet de basis worden van één gedeelde laag, “Starling Intelligence”, voor de AI-diensten van de bank. Starling wil het begin 2027 in productie nemen, eerst voor fraudedetectie en daarna voor Starling Assistant, de AI-assistent die de bank zelf de eerste agentische AI-financiële assistent van het Verenigd Koninkrijk noemt. Tot dan is het een voornemen.

De bank koppelt de keuze aan een plan van de Britse regering over AI in de financiële sector van juli 2026, waarvan haar technologiedirecteur Harriet Rees medeauteur is. Dat plan wijst volgens Starling op de afhankelijkheid van een klein aantal wereldwijde AI- en cloudleveranciers. “We also want to take a leadership role in the development of home-grown cloud infrastructure”, zei Rees.

Wat betekent dit voor banken in België?

Het Verenigd Koninkrijk valt buiten de Europese Unie, dus de Britse keuze voor een nationale cloud is geen voorbeeld dat een Belgische bank zomaar kan overnemen. De onderliggende vraag speelt wel in Europa: de drie Europese toezichthouders EBA, EIOPA en ESMA noemden in hun risicoupdate van 23 september 2026 afhankelijkheid van ICT-leveranciers van buiten de Europese Economische Ruimte een bijzondere zorg, en wezen op de cyberrisico’s van steeds krachtigere AI-modellen.

Voor een bank die een eigen model op transactiegegevens overweegt, komen er drie vragen op tafel: waar de gegevens worden getraind, wie de infrastructuur bezit en hoe de anonimisering werkt. Starling beantwoordt de eerste twee met haar keuze voor Civo; over de derde geeft de verslaggeving geen details. Wie een vergelijkbaar model overweegt, doet er goed aan alle drie de antwoorden klaar te hebben.